El método Montessori es un modelo educativo ideado por la educadora y
la médica italiana María Montessori a finales del siglo XIX y principios
del XX. Al principio, María Montessori trabajó con niños pobres de un barrio de
Roma y con niños discapacitados en un hospital. "Al interesarse en niños
marginados por la sociedad y al ver el progreso que lograban gracias a su
pedagogía, María Montessori comprendió que este método podía aplicarse a todos
los niños". Este método se caracteriza por desarrollar en el niño la
independencia, la libertad con límites, respetar la psicología natural y el
desarrollo físico y social del niño. Su libro El método Montessori fue
publicado en 1924.Este modelo educativo se caracteriza por poner énfasis en la
actividad dirigida por el joven y
observación clínica por parte del maestro. Esta observación tiene la intención
de adaptar el entorno de aprendizaje de la persona a su nivel de desarrollo. El propósito básico
de este método es liberar el potencial de cada persona para que se auto
desarrolle en un ambiente estructurado. El método nació de la idea de ayudar al
niño a obtener un desarrollo integral, para lograr un máximo grado en sus
capacidades intelectuales, físicas y espirituales. Por ello, se trabaja sobre
bases científicas en relación con el desarrollo físico y psíquico del niño.
Montessori basó su método en el trabajo del niño y en la colaboración adulto -
niño. Así, la escuela no es «un lugar donde el maestro transmite
conocimientos», sino «un lugar donde la inteligencia y la parte psíquica del
niño se desarrollará a través de un trabajo libre con material didáctico
especializado».
El método Montessori se caracteriza por proveer un ambiente preparado:
ordenado, estético, simple, real, donde cada elemento tiene su razón de ser en
el desarrollo de los niños. El aula Montessori integra edades agrupadas en
períodos de 3 años, lo que promueve naturalmente la socialización, el respeto y
la solidaridad.
El ambiente preparado ofrece al niño oportunidades para
comprometerse en un trabajo interesante, elegido libremente, que propicia
prolongados períodos de concentración que no deben ser interrumpidos. La
libertad se desarrolla dentro de límites claros que permite a los niños
convivir en la pequeña sociedad del aula.
Los niños trabajan con materiales concretos científicamente
diseñados, que brindan las llaves para explorar el mundo y para desarrollar
habilidades cognitivas básicas. Los materiales están diseñados para que el niño
pueda reconocer el error por sí mismo y hacerse responsable del propio
aprendizaje.
El adulto es un observador y un guía; ayuda y estimula al
niño en todos sus esfuerzos. Le permite actuar, querer y pensar por sí mismo,
ayudándolo a desarrollar confianza y disciplina interior.
La educación Montessori cubre todos los períodos educativos
desde el nacimiento hasta los 18 años brindando un currículo integrado.
El ambiente
Montessori
El ambiente Montessori es un lugar amplio y abierto, ordenado,
estético, simple, real, donde cada elemento tiene su razón de ser en el
desarrollo del niño. El ambiente es proporcionado a la medida de los niños, con
estanterías bajas y distintas medidas de mesas y sillas donde se sientan los
niños individualmente o en grupos. El aula está subdividida en áreas temáticas
donde se exponen los materiales y la bibliografía correspondientes y permite
una gran libertad de movimiento. Los niños pueden trabajar en grupos o
individualmente, respetando, de este modo, su propio estilo y ritmo. Cada niño
utiliza el material que elige tomándolo de la estantería y devolviéndolo a su
lugar para que pueda ser usado por otros.
El ambiente promueve la independencia del niño en la
exploración y el proceso de aprendizaje. La libertad y la autodisciplina hacen
posible que cada niño encuentre actividades que dan respuesta a sus necesidades
evolutivas.
El aula Montessori reúne niños de tres edades distintas:
menores de 3 años, de 3 a 6 años, de 6 a 9 años y de 9 a 13 años. Las salas integradas
favorecen la cooperación espontánea, el deseo de aprender, el respeto mutuo y
la incorporación profunda de conocimientos a través del ejercicio de enseñarle
a otros.
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