Alimentación Saludable, con A de Aprender Mejor

Nutrición Infantil

“Alimentación Saludable, con A de APRENDER mejor”

En APINA consideramos importante investigar cómo es que la nutrición afecta el aprendizaje de los niños. Por eso nos contactamos con la Lic. María Verónica Chamorro, Nutricionista, MN 1457. Investigadora de CESNI (Centro de Estudios sobre Nutrición Infantil, www.cesni.org.ar).

¡Gracias Vero por participar, confiar y compartir tus conocimientos!

v  ¿Cómo definirías la nutrición? 

Nutrición es el proceso por el cual los organismos asimilan los alimentos y bebidas consumidas para favorecer el desarrollo y crecimiento.

v  Si pudieras dar un porcentaje, ¿Cuál sería el porcentaje de importancia de una buena nutrición infantil para que el niño pueda desarrollarse plenamente todas sus capacidades?

Te diría que el porcentaje es el 80% por que no solo incluye la ingesta de alimentos sino la estimulación que los padres puedan hacer, es decir no es lo mismo una cuchara de puré ofrecida a un niño sin mirarlo que una cuchara de puré ofrecida con toda la atención centrada en el niño.

v  ¿Consideras importante una buena alimentación para poder aprender?

Si, sin dudas, hay varios estudios que aseguran que niños bien alimentados tienen mayor atención.

v  ¿Qué alimentos no deben faltar durante el primer año de vida del bebé?

No debe faltar la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, y con alimentación complementaria hasta los 2 años de vida (según recomendación de OMS, Organización Mundial de la Salud). Es importante que a partir de los 6 meses se  vayan incorporando los alimentos, hasta llegar al año donde el niño está en condiciones de consumir todos los grupos de alimentos con algunas pequeñas excepciones.

v  ¿Cuál es la diferencia entre la leche materna y la leche de fórmula?

La leche materna tiene los nutrientes necesarios y en las proporciones ideales para alimentar a un niño. Las leches de fórmula en general tienen más carga protéica y la calidad de la grasa no es la misma. De todos modos en el caso que la lactancia materna no sea posible es una buena elección antes que la leche de vaca, por supuesto con una indicación y seguimiento del pediatra.

v  ¿Qué alimentos consideras que se podrían evitar durante los primeros dos años? ¿Por qué?

Los alimentos que contengan agregado de azúcar dado que el niño está formando sus hábitos alimentarios, por lo tanto si ofrecemos alimentos muy dulces el umbral de dulzura estaría muy alto, es decir va a querer los alimentos cada vez más dulces, el mismo mecanismo sucede con la sal. También evitaría alimentos con contenido de grasa saturadas como los snacks.

v  ¿Qué beneficios a posteriori tiene una buena alimentación desde el nacimiento?

Los beneficios son que con una buena alimentación el niño puede alcanzar todo el potencial, tendrá más capacidad para aprender, mayor fuerza, mejor índice de inteligencia y mejor crecimiento.

v  ¿Qué ocurre si no se produce una buena alimentación durante el primer año de vida? ¿Pueden generarse enfermedades/daños a nivel cerebral/ trastornos alimenticios u otros? ¿Cuáles?

Si la alimentación no es adecuada, está demostrado que en la edad adulta esos niños tendrán un coeficiente intelectual 5 puntos menor, una fuerza de trabajo 5 puntos menor, es decir que el desarrollo se ve seriamente afectado, Lo que no se aporta en los primeros 1000 días de vida lamentablemente no se recupera, de ahí la importancia de la nutrición temprana.

v  ¿Qué cuidados se deben tener en cuenta al cocinar para un bebé/niño?

Como primer consejo diría que hay que cuidar la higiene de las manos de quien prepare los alimentos, de los utensilios y de la cocina, lavar con agua segura los alimentos,  cocinar completamente las carnes, utilizar tablas de corte distintas para los distintos alimentos, refrigerar inmediatamente los alimentos una vez cocidos, descongelar dentro de la heladera. Estos son consejos para toda la familia.

v  ¿Qué pasa si una mamá no puede darle leche materna a su bebé?  ¿Hoy en día genera algún daño o riesgo? ¿Se sigue creyendo que la leche materna es mejor que la leche de fórmula?

La leche materna, como dije antes, es el mejor alimento que se le puede dar a un niño, el uso de formulas debe estar indicado y seguido por el médico.

v  Rompamos un mito, ¿Es verdad que la leche de fórmula engorda más que la materna? ¿De qué depende la calidad de la leche materna?

La leche de formula puede tener un poco mas de calorías que la materna, por eso aclaro que la indicación y seguimiento debe hacerla el pediatra. La calidad de la leche materna depende de la alimentación de la madre.

v  Si pudieras darle un consejo a todas las mamás, en base a la alimentación de sus hijos, ¿Cuál sería?

La alimentación de un niño a partir del año de vida debe tener alimentos de todos los grupos, es decir lácteos, carnes, frutas, vegetales, legumbres, cereales, poca sal y azúcar, bebida habitual agua.

v  ¿Qué ocurre cuando a los famosos 2 años empiecen con que “no quieren comer nada” de lo que habitualmente comían? ¿Qué hacer en estos casos? ¿Puede esto generar problemas más adelante?

Es la edad de los “berrinches” y es muy común, si el niño tiene oferta de comida no se va a desnutrir por que un día no coma, insisto que están formando sus hábitos lo mejor es no desesperar y ofrecer con orden las comidas. Hay que desayunar, almorzar, merendar y cenar, si no quiere comer algún alimento que no coma, pero hasta la próxima comida no hay nada. De esta manera vamos a formar un buen hábito alimentario.

v  ¿Cuándo se considera que un niño o bebé están “desnutridos”? ¿Cómo definirías la desnutrición infantil?

La desnutrición infantil es cuando un niño no alcanza ni el peso ni la talla media para su edad, puede estar asociado a una enfermedad de base. Hoy hay formas de desnutrición distintas, hay chicos que por antropometría (peso, talla) podemos decir que son obesos pero tienen serias carencias de micronutrientes como hierro, calcio, zinc, fundamentales para el crecimiento, son niños petizos y gorditos.

v  Un bebé que sufrió desnutrición durante su primer año de vida, ¿va a tener las mismas capacidades que uno que fue alimentado correctamente? ¿Hay formas de revertir esta situación?

Lamentablemente lo que no se aporta en los primeros 1000 días no se puede revertir, las consecuencias son las que dije antes, menos coeficiente intelectual, menos fuerza de trabajo.

v  ¿Puede generar alguna consecuencia la NO ingesta de hidratos de carbono (galletitas, pan, bizcochuelo, alfajores) durante los primeros dos años?  ¿Y más adelante?

En realidad una dieta normal tiene que tener un 50% de las calorías aportadas por hidratos de carbono, esos hidratos provienen de las frutas y verduras, y también de las harinas legumbres y cereales.

v  En cuanto a la obesidad infantil, ¿Qué podrías decirme? ¿Cómo pueden los papás crear hábitos saludables para sus hijos y así evitarla?

La obesidad infantil es una enfermedad que afecta alrededor del 40% de los niños en edad escolar, es una enfermedad multicausal, una de esas causas es la herencia, un hijo de padres obesos tiene un 80% de probabilidad de ser obeso, otra causa importante es la mala alimentación y la falta de actividad física. Los papás son fundamentales en la formación de hábitos en los niños, es fundamental que los chicos tengan un buen modelo. Aconsejaría a los papás que hagan actividad física y que los incluyan a los chicos y que consuman una alimentación saludable incluyendo todos los grupos de alimentos.

v  ¿Qué se hace en los casos en que los niños están excedidos de peso? ¿Cómo se puede mejorar su peso sin crearle traumas, exigencias o ansiedad?

La mejor manera es en un principio reducir las porciones que consume y aumentar la actividad física, siempre con una consulta  a un nutricionista que oriente.

v  ¿Es correcto utilizar la palabra régimen en los niños? ¿Qué consecuencias a nivel emocional puede traer?

 No se utiliza ni para los chicos ni para los adultos hablamos siempre de alimentación saludable o plan de alimentación. La consecuencia es que los niños se sienten excluidos y discriminados, por eso es importante mostrarles a los chicos que no hay alimentos prohibidos sino que hay alimentos que se consumen en menor medida.

v  En la época de las nuevas alimentaciones “veggie”, “vegetarianos”, “veganos” “ovolactovegetariano”, ¿puede traer alguna consecuencia imponerle a los niños esta alimentación desde que empiezan a comer? ¿Cuál/es?

Por lo que vengo diciendo en la nota personalmente no creo adecuado incorporar a los chicos en este tipo de alimentación, lo dejaría para cuando son adultos y pueden tener más conciencia. El problema en este tipo de dietas es que son deficientes en vitaminas del grupo B.

v  ¿Algo más que te resulte importante y  quieras agregar?

Destacar que no hay alimentos prohibidos para los chicos, y que hay que consumir alimentos de todos los grupos para tener una alimentación saludable, acompañada de actividad física.

¡GRACIAS!